Press Release: Yonkers State Delegation Release: Yonkers to Join the Other Big Five School Districts in Requiring Five Year Olds to Attend Kindergarten

Yonkers, NY - Yonkers will join the other Big Five School Districts in New York State by requiring five year olds in the city to attend kindergarten. The Yonkers State Delegation, including Senators Andrea Stewart-Cousins and George Latimer and Assembly Members Gary Pretlow and Shelley Mayer sponsored and passed legislation to increase kindergarten attendance in the city. Syracuse, Buffalo, Rochester and New York City already require kindergarten attendance, and this bill, requested by the Yonkers Board of Education, allows Yonkers to do the same.

The bill awaits the Governor’s signature to become law.

The Yonkers Board of Education requested the legislation after adopting a resolution recognizing the importance of kindergarten as part of the educational process. The resolution notes that "....enumerable studies have documented the value to children of beginning the educational process at an early age in order to prepare them for a life of learning, work and active engagement in society."

Yonkers Public Schools currently provide a full day kindergarten program. Although there is a 91% attendance rate, the bill will require all five-year-old children to benefit from the District's kindergarten program. The law would apply to Yonkers children who are five years of age on or before December first. (S 4369/A 6333) Exceptions are provided for parents who choose not to enroll their child until the following September and for students enrolled in nonpublic schools or receiving home instruction. 

Senator Stewart-Cousins, the Senate Democratic Conference Leader, said, “As a strong supporter of public education and a former teacher, I recognize how important it is for children to start with a solid foundation for learning at an early age, and this kindergarten attendance requirement is a step in the right direction.”

"It is so vitally important that our youth start the education process as soon as possible," said Senator George Latimer, ranking member of the Senate Education Committee. "Competition in the modern world is more fierce than ever. Yonkers officials have fought to make resources available to educate our youngest students, and I am happy to do all that I can to make that effort a success."

“Educating our children should always be our top priority,” said Assemblyman Gary Pretlow. “ It is imperative that we continue to create opportunities that will provide each and every child with a strong educational foundation starting at an early age that will have a lasting impact on their development and accomplishments throughout their school years.”

Assemblywoman Shelley Mayer said,"I am pleased that we were able to pass this legislation requested by the Yonkers Board of Education to allow Yonkers to require kindergarten attendance for our children. This will help ensure that 5 year olds in Yonkers attend school on a regular basis, and get the opportunities and skills they need to start First Grade ready to move ahead."

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YONKERS SE UNE A CINCO GRANDES DISTRITOS ESCOLARES EN REQUERIR QUE LOS NIÑOS DE CINCO AÑOS DE EDAD ASISTAN A KINDERGARTEN

Yonkers se unirá a los otros cinco grandes distritos escolares del estado de Nueva York, al exigir que los niños de cinco años de edad en la ciudad asistan a kindergarten. La Delegación Estatal de Yonkers, incluyendo los senadores Andrea Stewart-Cousins ​​y George Latimer y los miembros de la Asamblea Gary Pretlow y Shelley Mayer patrocinaron y aprobaron una legislación para aumentar la asistencia de kindergarten en la ciudad. Syracuse, Buffalo, Rochester y la ciudad de Nueva York ya requieren la asistencia a kindergarten, y este proyecto de ley, solicitado por la Junta de Educación de Yonkers, permite a Yonkers hacer lo mismo.

El proyecto de ley espera la firma del gobernador para convertirse en ley.

La Junta de Educación de Yonkers pidió la legislación después de la adopción de una resolución que reconoce la importancia del jardín de infantes, como parte del proceso educativo. La resolución señala que “... estudios innumerables han documentado lo beneficioso que es para los niños comenzar el proceso educativo a una edad temprana con el fin de prepararlos para una vida de aprendizaje, trabajo y participación activa en la sociedad”.

Actualmente las escuelas públicas de Yonkers proveen un programa de kindergarten de día completo. Aunque hay una tasa de asistencia del 91%, el proyecto de ley requiere que todos los niños de cinco años de edad se beneficien del programa de kindergarten del distrito. La ley se aplicaría a los niños de Yonkers que tienen o cumplen cinco años de edad antes del primero de diciembre. (S 4369/6333A) Se proporcionan excepciones para los padres que optan por no inscribir a sus hijos hasta el próximo septiembre y para los estudiantes matriculados en las escuelas no públicas o que reciben instrucción en el hogar.

La senadora Stewart-Cousins, líder de la Conferencia Demócrata del Senado, dijo: "Como una firme defensora de la educación pública y ex profesora, reconozco lo importante que es para los niños comenzar con una base sólida para el aprendizaje a una edad temprana, y este requisito de asistencia a kindergarten es un paso en la dirección correcta".

"Es de vital importancia que nuestros jóvenes inicien el proceso de educación, tan pronto como sea posible", dijo el senador George Latimer, demócrata de mayor rango en el Comité de Educación del Senado. "La competencia en el mundo moderno es más feroz que nunca. Los funcionarios de Yonkers han luchado para hacer disponibles los recursos para educar a nuestros estudiantes más jóvenes, y estoy feliz de hacer todo lo que pueda para que ese esfuerzo sea un éxito".

"La educación de nuestros hijos debe ser siempre nuestra principal prioridad", dijo el asambleísta Gary Pretlow. "Es imperativo que continuemos creando oportunidades que proporcionarán a cada niño con una fuerte base educativa a partir de una edad temprana que tendrá un impacto duradero en su desarrollo y logros a lo largo de sus años escolares."

La asambleísta Shelley Mayer dijo: "Me alegro de que fuimos capaces de aprobar esta legislación solicitada por la Junta de Educación de Yonkers para permitir a Yonkers requerir la asistencia al jardín de infantes para nuestros hijos. Esto ayudará a asegurar que los niños de 5 años en Yonkers asistan a la escuela de forma regular, y obtengan las oportunidades y habilidades que necesitan para comenzar el primer grado listos para seguir adelante".