Nombran puente en Brentwood en honor a Thomas M. O´Neill, investigador de la policía estatal

El puente Crooked Hill Road ubicado sobre el Sagtikos State Parkway en Brentwood ha sido dedicado en honor al oficial Thomas M. O´Neill, investigador y elemento clave de la policía estatal de Nueva York quién falleció en el cumplimiento del deber. Esta iniciativa de ley fue promovida por la senadora estatal Mónica R. Martínez y autorizada por la gobernadora del Estado, Kathy Hochul.

El final de la guardia del investigador principal Thomas M. O'Neill llegó el 6 de julio de 2005, cuando, mientras estaba de servicio, se detuvo en la gasolinera Mobil sobre la Wicks Road en Islip.  El encargado de la estación solicitó su ayuda para sacar a un individuo que hacía desorden público y que se negaba a abandonar las instalaciones. A pesar de la lucha que se generó entre el sujeto y el oficial; este último logró esposar al sospechoso y pidió refuerzos para transportarlo a la estación.

Mientras él y un compañero transportaban al sospechoso al cuartel de la Policía Estatal en Brentwood, O'Neill comenzó a experimentar dolor en el pecho y pidió al otro policía se hiciera cargo de conducir.  Al llegar a la estación, O'Neill se desplomó. A pesar de los esfuerzos inmediatos de sus colegas y de los equipos de emergencia para reanimarlo, sufrió un ataque cardíaco fatal.

“A través de esta dedicación, todos los que pasen por debajo de este puente recordarán el sacrificio que hizo el investigador Thomas M. O'Neill y los riesgos que enfrentan a diario los profesionales encargados de hacer cumplir la ley para proteger nuestra seguridad. Es sin lugar a dudas un tributo perenne a su servicio, conmemorará su valentía y honrará un legado que seguirá inspirando a otros a servir con distinción”, dijo la senadora Martínez.

“El investigador principal Thomas M. O'Neill fue un verdadero ejemplo de su espíritu de servicio y sacrificio. Su dedicación a proteger a nuestra comunidad, incluso con su vida misma, merece el más alto honor. La designación en esta carretera honrará para siempre su servicio heroico y garantizará que su legado siga inspirando a las futuras generaciones agentes del orden”, expresó el asambleísta Keith P. Brown, quién patrocinó esta legislación en la Asamblea Estatal de Nueva York.

El investigador principal Thomas M. O'Neill nació el 11 de diciembre de 1948 en Bay Shore, Nueva York. Después de graduarse de Iona College, comenzó una distinguida carrera en la aplicación de la ley y se unió a New York State Parkway Police en 1972. Su compromiso y experiencia le permitieron alcanzar el rango de sargento antes de pasar a la Policía del Estado de Nueva York en 1980, luego de la fusión. con la policía de Parkway. Como miembro de la Tropa L, se desempeñó como sargento técnico y luego ascendió al rol de investigador. En 1990, O'Neill alcanzó el rango de investigador principal de la Oficina de Investigación Criminal.

El fallecimiento de O'Neill marcó el final de una carrera policial de 33 años, durante los cuales se ganó el respeto y la admiración de sus colegas y de la comunidad.

Más allá de sus logros profesionales, el investigador principal O'Neill era un devoto hombre de familia al que le sobrevivieron su esposa, dos hijastros, nietos, un hermano y dos hermanas. Además, de participar activamente en la comunidad, fue un miembro dedicado de la Iglesia Luterana Trinity y uno de los fundadores y fideicomisarios originales de Troopers Memorial Fund.

Más adelante se llevará a cabo una ceremonia de dedicación del “Puente Conmemorativo del Investigador Principal Thomas M. O'Neill”, junto con la instalación de señalización por parte del Departamento de Transporte del Estado de Nueva York.